O câncer de pulmão, até recentemente considerado uma sentença de morte, começa a ver novos horizontes com a introdução de tratamentos inovadores. Um estudo recente revelou que mais da metade dos pacientes com câncer de pulmão avançado que receberam o medicamento lorlatinibe conseguiu viver sem a progressão da doença por até sete anos. Esse feito inédito desafia as expectativas históricas sobre a longevidade dos pacientes diagnosticados com essa condição.
O lorlatinibe, um comprimido diário, é eficaz apenas para um grupo específico de pacientes, aqueles cujo câncer é impulsionado por uma mutação genética conhecida como rearranjo de ALK, que representa de 3% a 7% dos casos de câncer de pulmão. Essa especificidade sublinha a evolução dos tratamentos oncológicos, que agora são cada vez mais direcionados a características genéticas dos tumores, ao invés de serem baseados apenas no local do câncer.
O impacto do câncer de pulmão no Brasil é alarmante, com 31.237 mortes anuais, de acordo com o Instituto Nacional de Câncer (INCA). Entre os que se beneficiaram do lorlatinibe está Paula Piteri, que, diagnosticada aos 38 anos, viu sua vida transformada pela doença. Com três filhos e uma vida pela frente, ela encontrou esperança no tratamento, que a ajudou a recuperar a perspectiva de futuro. Contudo, a realidade é que o acesso ao lorlatinibe é marcado por barreiras financeiras: seu custo mensal gira em torno de R$ 37 mil e a medicação não está disponível no Sistema Único de Saúde (SUS).
A terapia-alvo que o lorlatinibe representa é uma inovação significativa na luta contra o câncer. Anteriormente, as opções eram limitadas a quimioterapias generalizadas, mas agora, com a identificação de mutações genéticas, os médicos podem prescrever tratamentos mais eficazes e personalizados. Apesar do avanço, a falta de acesso a testes genéticos e ao próprio medicamento levanta questões sobre a equidade no tratamento da doença.
Os dados de sete anos de acompanhamento de pacientes tratados com lorlatinibe mostram que 55% deles mantiveram a doença sob controle, um avanço notável em comparação com as gerações anteriores de tratamento. Especialistas como o oncologista Gustavo Schvartsman reconhecem que esses resultados mudam a narrativa sobre a expectativa de vida dos pacientes, que agora se concentram mais em como viver com a doença do que em quanto tempo ainda têm. Entretanto, a realidade ainda é sombria para muitos, com 45% dos pacientes não respondendo ao tratamento e efeitos colaterais que afetam a qualidade de vida.
A luta pelo acesso ao lorlatinibe reflete um dilema mais amplo no sistema de saúde. Apesar das evidências de sua eficácia, o medicamento não foi incorporado ao SUS devido ao seu alto custo, o que significa que muitos pacientes ainda estão sem opções viáveis de tratamento. A necessidade de uma abordagem mais inclusiva e acessível para as terapias oncológicas é mais urgente do que nunca, já que o câncer de pulmão continua a ser uma das principais causas de morte no Brasil.
